Hrvatska udruga kristalografa (HUK) organizira natjecanje u rastu kristala za učenike osnovnih o srednjih škola tijekom 2014 godine. Natjecanje se sastoji od izvođenje kristalnog rasta (kristalizacije za zadani materijal koji se dostavlja natjecateljima. Cilj natjecanja je u definiranom vremenskom terminu načiniti što veći i što pravilniji kristal.

Natjecatelji mogu odabrati jednu od tri kategorije:

  1. Kristal u kristalu : Cilj je prirediti kristal koji se sastoji od dvije vrste tvari od kojih je jedna u sredini a druga na površini
  2. Prirediti što veći i pravilniji kristal odabrane soli
  3. Prirediti što veći i pravilniji kristal odabrane organske tvari

Zašto istraživati kristale?

Tijekom cijele povijesti ljude je fascinirala ljepota i tajnovitost kristala. Prije dvije tisuće godina rimski prirodoslovac Plinije Stariji divio se pravilnim šesterostranim prizmama kristala kvarca. U to vrijeme u drevnoj Indiji i Kini bio je poznat postupak kristalizacije šećera i soli; kristali šećera dobivali su se iz soka šećerne trske, a kristali soli postupkom isparavanja slanice.  U ranom srednjem vijeku u Egiptu i Španjolskoj ovladali su tehnikom rezanja kristala minerala za ukrašavanje raznih predmeta  ( v. sliku kutije). Njemački matematičar i astronom Johannes Kepler prvi je uočio 1611. simetrični oblik snježnih pahuljica, te na osnovi oblika predložio njihovu strukturu. Francuski mineralog René Just Haüy predložio je 1774. model po kojem kristal nastaje slaganjem  malih kristalnih jedinki

Wilhelm Conrad Röntgen je otkrio X-zrake 1895. te za to otkriće dobio prvu Nobelovu nagradu za fiziku 1901. Međutim, postoje vjerodostojni izvori da je Nikola Tesla eksperimentirao s X-zrakama prije Röntgena

U prvoj polovici dvadesetog stoljeća otkriveni su postupci pomoću kojim danas određujem strukturu kristala, i koji omogučuju istraživanje svojstva materijala ovisna o strukturi.